Liverpool, más allá de los Beatles

Liverpool es una ciudad cosmopolita, moderna, que ha sabido conservar su esencia histórica, al ser una de las ciudades industriales más importantes del mundo. Liverpool es conocida internacionalmente por ser la cuna de los Beatles, grupo fundamental en la concepción actual del pop. Pero Liverpool no es solamente este grupo musical (aunque muchos turistas se acercan solo por este motivo, intentando encontrar alguna reminiscencia auténtica de ellos por la ciudad) sino que es mucho más. Una ciudad que vale la pena conocer por sí misma.

Según llegamos a Liverpool el aeropuerto John Lennon nos da la bienvenida. Esta ciudad vive actualmente de la fama que la dieron los Beatles, conocidos mundialmente y en más de una ocasión, clasificados como el mejor grupo de pop de todos los tiempos. 

Albert Dock

Pero Liverpool ya fue una ciudad relevante, importantísima en el mercado internacional a raíz de la revolución industrial, mucho antes de que la banda de Paul McCartney y John Lennon exisitera. El conocidísimo Albert Dock (muelle de Alberto) puede ser considerado como el centro cultural y de entretenimiento más cool de Liverpool, siendo una representación más que notable, de la remodelación de un espacio antiguo y decadente, en uno moderno con restaurantes y tiendas de diseño y varios museos. En él podemos encontrar algunas de las ofertas culturales más interesantes:

- Merseyside Maritime Museum: Es gratuito. Museo naval de una ciudad con uno de los puertos históricamente más importantes del mundo. Aunque vale la pena dar una vuelta por este museo, lo más interesante (o lo que más nos llamará la atención) es el espacio que dedica al famoso barco "Titanic". Este buque que zarpó desde Southampton hacia Nueva York en 1912 tuvo un accidente mortal con un iceberg en el que murieron más de 1.500 personas. En esta exposición nos podemos encontrar con una maqueta del navío, además de numerosos objetos personales de la tripulación, así como diferentes testimonios de los supervivientes. La conexión con Liverpool, y el hecho de que esta exposición esté aquí y no en Southampton, es porque la empresa que construyó este famoso barco es la "White Star Line" la cual tenía su sede en la ciudad de Liverpool.

- International Slavery Museum: También es gratuito. Liverpool fue una de las ciudades más importantes en la historia de la esclavitud devido a la comercialización con personas desde 1500 hasta 1865. Esta ciudad costera estaba dentro del triángulo de tráfico de esclavos tal y como se puede ver en la ilustracción de la derecha. Desde Liverpool se enviaba a África armas, ropa, sal... allí engañaban o secuentraban a los futuros esclavos, que mandaban directamente, en el mismo barco, hacia América. América, a su vez, enviaba a Inglaterra materias primas: ron, azúcar y algodón entre otras. Una vez en Liverpool, estas materias primas eran transportadas a Manchester,  (la primera línea de ferrocarril que se contruyó en el mundo fue Liverpool - Manchester construída por este motivo económico), para procesarlas allí y convertirlas en productos manufacturados.

Vale la pena dar una vuelta por este nuevo museo, se inauguró en 2007, y es considerado como el primer museo del mundo que está íntegramente dedicado a la historia de la esclavitud transatlánica.

- Tate Liverpool: Es gratuita. Existen cuatro galerías de arte moderno en Inglaterra, de las cuales dos están en Londres, una está en Cornualles y la otra, aquí en Liverpool. 

Réplica del local "The Cavern" en el museo de los Beatles

- The Beatles Story: Adultos £14.95, estudiantes y mayores de 60 £11.50 y niños de 5 a 16 años £9.00. Este museo es imprescidible para todo beatlemaníaco ya que cuenta la historia (la entrada viene con audioguía) desde el comiezo de la banda ( y su pre-banda "The Quarrymen" integrada por unos jovencísimos John Lennon, Paul McCartney  y George Harrison) hasta su disolución. Interesante sobre todo la replica de "The Cavern", famoso local donde iniciaron su fama en Liverpool, y la última sala, dedicada a John Lennon, con un piano y una guitarra original.  

Sala dedicada  John Lennon en "The Beatle story"

Con la entrada del museo se incluye una proyección llamada Fab4D, pero cuidado, por que tienes que ir a otro edificio (donde también hay una tienda con souvenirs del grupo) que está situado fuera del Albert Dock. El Fab4D es un corto de animación en 4D (en el que además de ver la película con gafas 3D sientes el viento, el agua...) con las canciones de los Beatles como guía. No merece mucho la pena pagar por ello, pero como te viene incluido en la entrada no está mal.

Como apunté al principio de este post, los Beatles y Liverpool son una mezcla inseparable que impregna a toda la ciudad. Empezando por el Cavern Quarter, una manzana en el centro de Liverpool, donde se situa el mítico local The Cavern y al que se le han ido añadiendo todo tipo de comercios con referencias a los Beatles: Lennon's Bar, Fab4 Pizza, la galería comercial Cavern Walks, el hotel A hard day's night... 

El actual The Cavern es una réplica del que había en los años 60, ya que lo destruyeron cuando aprobaron las obras para el metro de Liverpool, suburbano que nunca se llegó a construirse aunque el local sí fue destruido. En la actualidad, en el número 10 de Mathew Street, una placa nos muestra el sitio exacto donde estaba The Cavern, que junto a la réplica que realizaron posteriormente unos metros más adelante, nos podemos hacernos una idea de como era este famoso club. En la actualidad se puede visitar "The Cavern Club (la réplica) entre semana es gratis antes de las 8 pm, fines de semana y noches a partir de las 8 cuesta 4 libras.

Entrada del original "The Cavern"

Justo enfrente del actual The Cavern nos encontramos con la figura de un joven John Lennon que nos da la bienvenida al mundo Beatles. La figura, hecha a tamaño real, se apoya sobre una fachada especial, donde todos sus ladrillos están escritos en relieve con los nombres de todos los cantantes o grupos musicales que han tocado alguna vez en The Cavern.

John Lennon

The Cavern Wall of Fame

Escultura de Eleanor Rigby

 A parte de este lugar emblemático, los beatlemaníacos podrán recordar la letra de sus canciones preferidas en alguno de los rincones de Liverpool. Uno de los más conocidos es la figura de Eleanor Rigby, al que la ciudad le dedica una bonita escultura. No se tiene constancia de que Rigby existiera en realidad, de hecho Paul McCartney dijo que era un personaje ficticio, lo cierto es que en el cementerio de Liverpool existe una lápida con su nombre. Esta mujer murió en 1939 por lo es materialmente imposible que la conocieran personalmente.

Otro de los sitios míticos es Penny Lane. Esta calle de Liverpool, está muy cerca de donde Lennon vivió sus primeros años de vida. McCartney y Lennon solían encontrarse en el cruce de Penny Lane para tomar un autobús al centro de la ciudad. Algunos de los lugares mencionados en la canció todavían existen, como el Barbershop.

Por último, la canción Strawberry Fields Forever también tiene su localización en la ciudad, aunque esta vez, a las fueras de la urbe. Las puertas de este parque, muestran la última reminiscencia que existe de la niñez de Lennon, ya que él solía jugar en este jardín.

Highlights de los Beatles en Liverpool

Si después de este paseo os apetece ir de compras, no dudeis en visitar el Liverpool One, un centro comercial abierto en pleno centro de Liverpool.  Por el cambio con la libra (siempre más alta que el euro) no compensa mucho comprarse nada allí ya que todo es más caro, pero sí es verdad que hay tiendas en Inglaterra que todavía no han llegado a España como American Appareal o Fred Perry entre otras.

Aunque yo no soy muy futbolera, no hay que olvidar que Liverpool es mundialmente conocida por su equipo de fútbol y su gran afición, Hay tiendas oficiales por toda la ciudad, una de ellas en el mismo Liverpool One, en las que puedes comprar algún souvenir futbolístico. 

El estadio de Anfield, casa del Liverpool FC, está a las afueras de la ciudad, pero es fácil ir en transporte público. Actualmente se puede realizar un tour por el estadio de unos 45 minutos que cuesta 20 libras para adultos y 15 libras para niños, estudiantes y mayores de 60 años.

Vista panorámica del estadio Liverpool FC